Faz parte do grupo de matérias da engenharia, que também se encontram os plásticos, metais, fibras e vidros.

A elasticidade é a propriedade que distingui a borracha de outros materiais, é um tipo especial de resistência e elasticidade, ou seja, a introdução de uma rede de ligações cruzadas num sistema polimérico, termoplástico e amorfo, que permite transformá-lo em um material mais forte, elástico e não quebradiço.

Não é afetada pela corrosão causada pela maioria dos produtos químicos, e pode ser aderida firmemente tanto a tecidos como ao aço. As borrachas podem ser natural ou sintética.